Fonctions exécutives et cohérence centrale chez les enfants autistes

Les troubles du spectre autistique (TSA) sont des pathologies neurodéveloppementales qui touchent trois domaines : la socialisation, la communication et l’adaptation. De nombreuses théories ont vu le jour au cours de ces dernières décennies. Les fonctions exécutives (FE) qui sont des processus de haut niveau permettant aux individus de s’adapter à l’environnement et la cohérence centrale (CC) qui est définie comme la capacité à traiter les informations dans leurs contextes font partie de ces théories explicatives. Cette étude a pour but d’observer les liens entre les FE et la CC. Afin d’étudier ces processus, nous avons utilisé une batterie de tests évaluant les FE chez l’enfant (FEE) ainsi que la figure de Rey et la discrimination visuelle provenant de la BREV. Nous avons comparé les performances de 7 enfants autistes à 15 sujets contrôles appariés en âge, en sexe et en niveau d’étude des parents. Conformément aux données scientifiques nous nous attendions à des profils hétérogènes en ce qui concerne les troubles exécutifs. Un trouble de la CC était également attendu mais avec des scores supérieurs pour le traitement local comparé aux sujets contrôles. Par ailleurs, nous souhaitions observer l’influence des troubles exécutifs sur la CC. L’analyse des résultats a mis en avant un trouble des FE avec préservation de la mémoire de travail, un trouble de la CC y compris concernant le traitement local. Les sujets autistes avaient des performances significativement plus faibles que les sujets contrôles à toutes les épreuves de CC. De plus, de faibles corrélations ressortent entre la CC, la planification, l’inhibition et la flexibilité. Il semblerait que le fonctionnement exécutif des enfants TSA influencerait leur trouble de la CC. En effet, il paraîtrait que plus les sujets TSA ont un profil exécutif sévère et plus la CC est touchée.

Master Psychologie

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