Ce mémoire a pour objet la mise en tourisme du patrimoine bâti et la perception des visiteurs occidentaux de ces lieux. Il s’agit d’une étude comparative entre Xi’an, en Chine, et Gyeongju, en Corée du Sud. Cette comparaison est d’autant plus intéressante que les deux villes sont jumelées, historiquement liées par les routes de la soie et bénéficie d’un patrimoine archéologique datant de la même époque. Elle a été menée à l’aide de questionnaires, d’entretiens et de lectures d'articles académiques et officiels. Cette étude permet de se pencher sur les différences et similarités entre les deux villes pour essayer de comprendre les atouts et particularités touristiques des sites historiques attirant de nombreux visiteurs. Elle a pour but, au travers de cette comparaison, d’apporter un regard nouveau sur la mise en tourisme et l’attrait touristique de ces villes en s’appuyant sur leur fonctionnement. Les points suivants ont été comparés : leur mise en tourisme du patrimoine bâti, leurs politique d’aménagements respectives ainsi que la perception des visiteurs vis-à-vis de ces lieux. Les résultats montrent une mise en tourisme partageant un but similaire, à savoir la promotion d’un passé glorifié, mais divergente dans leur façon de faire. D’une part, Xi’an a centré la promotion de la ville sur son passé au temps de la dynastie des Tang avec la reconstruction de certains quartiers et la mise en avant de monuments se référant à cette période de l’histoire de Chine ; d’autre part, Gyeongju dispose d’une image culturelle forte liée à la dynastie de Silla, et une certification UNESCO parmi les plus importante du pays. Bien qu’ayant adopté des approches différentes, la perception des visiteurs occidentaux semble s’accorder sur l’authenticité des lieux visités dans ces deux villes.
The purpose of this study is to examine the development of built heritage as a tourist attraction and Western visitors’ perceptions of these sites. It compares Xi’an, in China, and Gyeongju, in South Korea. This comparison is particularly interesting because the two cities are sister cities, historically linked by the Silk Roads, and both boast archaeological heritage dating from the same period. The study was conducted using questionnaires, interviews, and a review of academic and official articles. By examining the differences and similarities between the two cities, this study aims to better apprehend the tourist attractions and unique characteristics of the historic sites that draw large numbers of visitors. Through this comparison, the study tries to offer a fresh perspective on the development of tourism and the tourist appeal of these cities by understanding how they operate. The following aspects were compared: the development of their built heritage for tourism, their respective urban planning policies, and visitors’ perceptions of these sites. The results show that while the tourism development efforts share a similar goal, namely, the promotion of a glorified past, they diverge in their approaches. On the other hand, Gyeongju has a strong cultural identity linked to the Silla Dynasty and holds one of the country’s most significant UNESCO designations. Although they have adopted different approaches, Western visitors’ perceptions seem to agree on the authenticity of the sites visited in these two cities.