De tout temps, les hommes et les femmes ont cherché à contrôler et modifier leur apparence pour mieux correspondre à un idéal de beauté. Cette thèse a pour objectif de comprendre comment l’évolution des civilisations et des sociétés occidentales, tant au niveau politique, économique, socio-culturel, religieux que scientifique et technologique ont pu influencer 5000 ans d’histoire de pratiques de beauté. Ce document renseigne également sur les impacts que ces pratiques ont pu avoir sur la santé, autant en terme de toxicité que de bénéfice cosmétique, des populations de l’Egypte ancienne, de la Grèce Antique et l’Empire Romain puis de l’Europe médiévale et des Temps Modernes.
From time immemorial, men and women tried to control and alter their appearance seeking to match some beauty ideals. This thesis aim at understanding how the evolution of occidental civilizations and societies, on a politcal, economical, socio-cultural, religious as well as on scientific and technological level, may have influenced 5000 years of beauty practices history. This document also informs about the health impacts of these practices, as much in terms of toxicity than in cosmetic benefits, on the inhabitants of Ancient Egypte, Ancient Greece and Roman Empire, then of medieval Europe and Modern Times.