Introduction : une proportion importante de personnes âgées vivant à domicile consomme des médicaments psychotropes de façon chronique et à long terme. Nombre d'études scientifiques démontrent pourtant que des risques accrus de troubles cognitifs, chutes et hospitalisations sont associés à cette utilisation. Les ordonnances restent néanmoins peu modifiées. Nous avons donc cherché à comprendre, auprès de consommateurs âgés, les facteurs influençant le recours à ces médicaments psychotropes.
Matériel et méthode : une étude qualitative par entretiens individuels semi-directifs a été menée de mars à septembre 2015 auprès de sujets âgés de plus de 75 ans vivant à domicile. Ils ont été recrutés à travers divers cabinets médicaux de Maine et Loire et de Mayenne. Leur traitement habituel devait comporter un anxiolytique ou un hypnotique, pris depuis au moins 5 ans. Le guide d'entretien permettait d'aborder différents thèmes : le contexte à l'origine de la consommation, l'objet médicament et ses effets au long cours, la fragilité du patient et son interaction avec l'entourage et son médecin.
Résultats : quinze patients ont été interrogés. La consommation de psychotrope s'inscrit dans un environnement complexe. Différentes données sont à intégrer telles que l'apparition d'une détresse psychologique générée par des événements de vie stressants, la vulnérabilité psychique des consommateurs et leur difficulté à faire face à la situation, à contrôler "les nerfs". La représentation des patients face à leur traitement reste ambiguë. Le médicament rassure et préserve la santé, véritable remède contre l'insomnie. Il permet de mettre à distance et de garder le contrôle de la situation. Il génère également une dépendance psychologique dont le consommateur n'est pas dupe. Une volonté de sevrage peut se faire ressentir, laissant place aux remèdes traditionnels. Le médecin traitant joue un rôle prépondérant. Il est le garant d'une relation thérapeutique de confiance. Lors du renouvellement du psychotrope, chacun cède pour parvenir à une entente.
Conclusion : les psychotropes apparaissent comme des "talismans modernes" répondant aux angoisses des personnes âgées. Dès lors, ces médicaments constituent une aide psychologique incontestable. Néanmoins, leur consommation doit rester encadrée. En faisant prendre conscience aux patients du rôle du médicament, le médecin pourra élaborer des stratégies singulières, pour envisager autrement le traitement.
Introduction :an important proportion of older people living at home use psychotropic drugs chronically and in long-term. However, many scientific studies demonstrate that risks such as falls, cognitive disorders, and hospitalizations are associated with these drugs. The prescriptions have not been changed. We tried to understand with older consumers the factors influencing the use of psychotropic medicine.
Materials and Methods : a qualitative study by semi-structured individual interviews was conducted from March till September, 2015, with subjects over 75 years old living at home. They were recruited through diverse medical offices in Maine et Loire and Mayenne. Their usual treatment had to contain an anxiolytic or hypnotic taken for at least 5 years. The interview guide allowed to approach various themes as the context at the origin of the consumption, the object medicine and its long-term effects, the frailty of the patient and his interaction with the circle of acquaintances and his doctor.
Results : 15 patients were questioned. The consumption of psychotropic drugs occurs in a complex environment. Various data are to be integrated such as the appearance of psychological distress generated by stressful events of life, the psychic vulnerability of the consumers and the difficulty they face in this situation. The representation that patients have of their treatment remains ambiguous. The medicine reassures and protects health, and it is a real remedy against the insomnia. It allows to put a distance and to keep control of the situation. It also generates a psychological dependence about which the consumer is not deceived. A will of weaning can be felt, to leave room to traditional remedies. The doctor has an important place. He guarantees confidence in the therapeutic relation. During the consultation, each one yields to reach an agreement.
Conclusion : The psychotropic drugs appear to be like modern talismans to respond to the anxietes of older people. These drugs form an undeniable psychological assistance. Nevertheless their consumption must remain within a framework. By raising awareness of patients in the role of drugs, the doctor will be able to develop unique strategies, to take another approach to treatment.