Fonction spéculaire des figures de prostituées : vice et vertu dans Germinie Lacerteux et Nana

Dans cette étude dont le sujet est la prostitution littéraire du XIXe siècle, je vais tenter à analyser les fonctions spéculaires, qui reflètent le vice et la vertu de la société de l’époque, dans Nana et Germinie Lacerteux. Ces deux romans dont les contextes se trouvent presque dans la même période historique, comme oeuvres naturalistes respectant « les critères du projet réaliste », possèdent indubitablement la même fonction que l’art de peinture, soit la fonction de refléter de vraies images de la situation sociale. Le fait que les deux protagonistes procèdent toutes des archétypes réels renforce effectivement la réalité des images que dépeignent les frères Goncourt et Zola. Même si les héroïnes seraient toutes considérées comme les figures de prostituée, on remarque une différence flagrante entre les deux personnages : la courtisane de luxe qu’incarne Nana est certainement le symbolique du vice, alors que Germinie joue initialement le rôle de servante bienveillante qui est progressivement dégradée et se conduit finalement comme une « fille de joie ». Lorsque l’on met en parallèle les histoires des deux filles venant de la « basse classe », on obtiendra sans doute une peinture vivante où s’entrelacent le vice et la vertu de cette époque.