Acteurs humanitaires confrontés au génocide des Tutsi au Rwanda (avril - juillet 1994)

Au printemps 1994, au cœur de la région de l’Afrique des Grands Lacs, le Rwanda est le théâtre d’un profond désastre humain : le génocide des Rwandais tutsis. En l’espace de trois mois, plus de 800 000 Rwandais sont tués en raison de leur appartenance ethnique ou politique. Au cours de cette période, de nombreuses organisations humanitaires d’aide d’urgence sont dépêchées sur place afin d’apporter une assistance médicale aux victimes du génocide. Mais les volontaires envoyés en mission sur le terrain sont confrontés à une forme de conflictualité extrême à laquelle ils ne sont pas préparés. Cet épisode, considéré comme un véritable échec par les humanitaires, marque un tournant dans l’histoire de l’action humanitaire moderne. L’expérience de Médecins Sans Frontières témoigne particulièrement des difficultés et des dilemmes rencontrés par les humanitaires pendant le génocide rwandais. Pour l’organisation médicale française, cette courte période constitue un moment fort de remise en question. Une profonde réflexion est engagée sur les pratiques de l’organisation, sur les stratégies qu’elle mène sur le terrain comme au siège, mais aussi sur la logique même de l’intervention humanitaire dans le contexte d’un génocide.