The evolution of the « Geordie » culture since the social upheaval of the Thatcher government in Northern England

Le Nord Est de l'Angleterre qui abrite les « Geordies » (le nom donné aux habitants de cette région ainsi qu'à leur dialecte) est une région mondialement connue grâce à l'équipe de football de Newcastle qui fait la fierté de la population locale. Elle se construit sur les bases de la culture Anglo-Saxonne au niveau de la langue et du territoire. Mais aussi et surtout sur son passé industriel qui détermine des valeurs et des coutumes en terme de mode vestimentaires et de spécialités culinaires ce qui l'éloigne considérablement de la culture anglaise. Par ailleurs, c'est une région qui a subi des transformations au niveau économique. En effet l'arrivée au pouvoir de Margareth Thatcher a profondément bouleversé l'industrie du Nord ce qui a sensiblement transformé la culture Geordie dans le Nord Est de l'Angleterre. La révolution industrielle de 1770 a vu naître de nombreuses zones minières dans la région du Nord Est de part sa richesse en ressources naturelles (charbon, fer, cuivre). De ce fait, en quête de travail les populations anglaises ont migré en masse vers ces zones ce qui a progressivement conditionné leur mode de vie. Rassemblés dans des quartiers populaires et parfois insalubres, les populations ont lutté pour de meilleures conditions de vie en créant des syndicats (Le Syndicat National des Mineurs étant le plus influent) afin que les heures de travail soient diminuées et les salaires réévalués en fonction de la dangerosité et de la pénibilité des tâches. En fermant ces zones de travail, le gouvernement Thatcher a plongé la région dans un chômage de masse ce qui a poussé les mouvements syndicaux et les populations à s'unir pour une grève nationale en 1984 qui durera un an. L'objectif du gouvernement fut tout d'abord d'utiliser les médias afin de casser l'image de ses mouvements syndicaux auprès de la population et ainsi de pouvoir rallier certains grévistes à leur cause. De plus, grâce à une pression exercée sur les anciens mineurs le gouvernement a finalement pris le dessus sur les grèves et a poussé la région à se reconvertir. Les populations ont dû se confronter à un taux de chômage élevé et des emplois précaires, et ont ainsi été poussés à se rassembler vers des quartiers populaires pauvres. C'est alors que le gouvernement a mis en place des réformes afin de redynamiser le secteur immobilier en poussant les familles à s'endetter. Cependant, ses réformes ont eu pour conséquences de creuser les écarts entre les populations du Nord et les populations du Sud de l'Angleterre. Néanmoins, les populations ont su s'appuyer sur des valeurs culturelles fortes en ce qui concerne le passé industriel, le savoir faire, et la simplicité de la population afin de redynamiser l'économie de la région. On voit apparaitre des monuments culturels, des musées, des statues commémoratives ainsi que des évènements culturels pour prouver la reconversion et la force de la région auprès des économies étrangères.

UFR de Lettres, Langues et Sciences Humaines