Ce mémoire retrace l'histoire des archives départementales depuis la création des départements sous la Révolution française, jusqu'à la monarchie de Juillet, qui met à l'honneur l'histoire de France au service de la nation. À travers l'exemple des archives départementales de Maine-et-Loire, nous étudions comment ce dépôt est mis en place au sein de la préfecture. C'est l'histoire d'un service qui est racontée ici, mais également celle de ses hommes, les premiers archivistes. Nous explorons ainsi leurs méthodes de travail, leurs tâches au sein du dépôt. Nous tentons également de comprendre leur personnalité et leur environnement social. Il s'agit alors de dresser un bilan de leur passage afin de constater si les archivistes réussissent oui ou non à mettre en place un dépôt cohérent et ordonné.
This thesis relates the history of departmental archives since the creation of the department during the French Revolution, up until the July Monarchy, a period that glorifies the history of France. Through the example of the Maine et Loire departmental archives, we learn how the depository was put in place within the prefecture. The history of the service is here told, but also includes the history of its men, the first archivists of the department. We explore their working methods and their tasks within the depository. We also try to understand their personalities, as well as their social environement. The object of study is to establish an assessment of their passing through the service to see if the archivists succeeded or not in developing an organised and coherent depository.