Influence of anthropogenic environments on the activity patterns and vigilance of Chacma Baboons (Papio ursinus) in South Africa

Avec l’expansion continue de l’urbanisation vers les habitats naturels des primates, il est crucial de comprendre comment les espèces s’adaptent à ces changements anthropogéniques en observant la répartition de leurs comportements. Cette étude a examiné comment l’activité budget de trois troupes de babouins chacma (Papio ursinus) variait entre deux sites présentant différents niveaux d’anthropisation : le campus de George de l’Université Nelson Mandela, caractérisé comme une zone péri-urbaine (troupes de Madiba et North), et la réserve naturelle d’Outeniqua Cape Nature, représentant un milieu plus rural (troupe d’Outeniqua). Elle visait également à identifier les variables environnementales influençant les comportements des babouins. De plus, l’implantation d’un moniteur de babouins sur le site du campus a permis d’analyser l’adaptation de leur activité face à un stimulus d’intervention direct. L’étude, menée de mars à juin 2024, a cumulé 162,55 heures d’observations et recensé 17 991 comportements. Les trois troupes ont montré des niveaux d’adaptation différents à l’anthropisation, avec des variations dans l’utilisation de l’habitat et les comportements. La troupe d’Outeniqua, considérée comme la plus naturelle, se distingue par sa faible consommation d’aliments humains, sa préférence pour se déplacer dans les arbres, une proportion plus élevée de self-grooming et une vigilance accrue. Cela suggère que les troupes Madiba et North, plus en contact avec les humains, ont ajusté leurs comportements. L’analyse des variables environnementales a révélé que les conditions naturelles (météo, structure de l’habitat) sont des facteurs majeurs influençant l’activité des babouins, et que les conditions anthropiques ajoutent une pression supplémentaire, les poussant à s’adapter davantage. Enfin, la comparaison de l’implantation du moniteur a montré que la troupe North a ajusté ses comportements de vigilance et de grooming, tandis que la troupe Madiba n’a pas montré de grandes variations. Cette étude a permis de souligner que les interventions humaines peuvent significativement altérer le comportement des primates, de manière positive ou négative. Mot-clés : Chacma baboon, activity budget, vigilance, anthropisation