L’influence de l’atlantification sur la biodiversité des mers du nord

L'atlantification est un phénomène d'afflux croissant d'eaux chaudes de l'Atlantique vers les hautes latitudes. Ce phénomène perturbe les écosystèmes marins et entraîne des modifications de la biodiversité, de la complexité des réseaux alimentaires et de la productivité primaire. Toutefois, l'atlantification n'est pas un phénomène récent : elle s'est déjà produite à des périodes antérieures de l'histoire de la Terre, notamment au cours de l'Holocène. Au début de l'Holocène, la Terre a connu un épisode de réchauffement assez important. Cet épisode est enregistré dans le registre fossile, notamment dans les traces des organismes qui y ont vécu pendant cette période. L'une de ces traces est constituée par les restes d'organismes, appelés microfossiles. Cependant, seuls quelques groupes de microorganismes, ceux qui ont un squelette dur, sont conservés dans les archives fossiles. L'étude du sedaDNA (l'ADN ancien conservé dans les sédiments) est une nouvelle façon d'étudier la biodiversité passée. L'ADN peut être conservé dans les sédiments après la mort d'un organisme, ce qui constitue une archive inestimable de presque tout ce qui y vivait dans le passé. Grâce à l'analyse de l'ADN ancien, il est possible de reconstituer les communautés biologiques du passé et de voir dans quelle mesure les changements climatiques, en particulier l'atlantification, ont pu avoir un impact sur ces communautés.