L’impérialisme est un concept commun dans l’imaginaire collectif contemporain. Son évolution sémantique pour parvenir jusqu’à son acception actuelle est cependant riche d’informations. Son sens moderne naît au tournant du XIXe-XXe siècles, dans une époque de riches bouleversements culturels et politiques. Sa genèse offre un panorama des représentations et des paradigmes en vigueur chez les hommes de ce temps. De plus, en tant que nouvel objet culturel, il permet de s’imprégner des considérations politiques, scientifiques, culturelles et littéraires des prémices du XXe siècle, où les hommes œuvrent, à l’aune des sciences nouvelles, à comprendre les sociétés et l’esprit humain. Par l’étude du débat public qui émerge au tournant des XIXe-XXe siècles sur le concept d’« impérialisme ». Ce mémoire s’attache à observer les représentations et les prospections quant à l’avenir de la nation française.
Imperialism is a common concept in the contemporary collective imagination. However, its semantic evolution to its current meaning is rich in information. Its modern meaning was born at the turn of the 19th-20th centuries, in a period of rich cultural and political upheaval. Its genesis offers a panorama of the representations and paradigms in force among the people of the time. Moreover, as a new cultural object, it allows us to immerse ourselves in the political, scientific, cultural and literary considerations of the early twentieth century, when people were working to understand societies and the human spirit, using the new sciences as a yardstick. By studying the public debate that emerged at the turn of the 19th-20th centuries on the concept of "imperialism". This dissertation looks at the representations and prospects for the future of the French nation.